Størrelse og intensitet, forskjellige måter å måle et jordskjelv på
Når man måler virkningen av et jordskjelv, er ikke størrelsen det samme som intensiteten. De verken måler det samme eller uttrykkes med samme enhet. Her er forskjellene.
Nyheten om det voldsomme jordskjelvet som har rystet Tyrkia og Syria har sjokkert verden.
Jordskjelvet har forårsaket mer enn 16.000 omkomne og har redusert tusenvis av bygninger til grus. Som ved andre anledninger, hver gang et jordskjelv inntreffer, florerer det med nyheter, rapporter og bilder i media, noe som gir opphav til bølger av solidaritet, men også til forvirring av begreper, inkludert de av størrelse og intensitet.
Magnitude er et mål på størrelsen på et jordskjelv. Spesifikt måler den energien som frigjøres av jordskjelvet. Det er en logaritmisk skala som måler skalaer som Richter (ML) eller det seismiske momentet (Mw), og brukes til å kvantifisere energien som frigjøres av et jordskjelv. Nærmere bestemt tilsvarer hvert enhetshopp en forskyvning av bakken 10 ganger større, og en frigjøring av energi omtrent 33 ganger større.
Noen ganger gjør den feilen å klassifisere den mellom 1 og 9, eller mellom 1 og 10, men i virkeligheten har den ingen grenser. Det er heller ikke en lineær skala. For eksempel er energien som frigjøres av et jordskjelv av en viss styrke omtrent ekvivalent med energien som frigjøres av tretti jordskjelv av forrige styrke. Hva er det samme: et jordskjelv på 5 er ikke noe større enn et på 4, men det tilsvarer omtrent 30 jordskjelv på 4 til sammen. Dette forklarer for eksempel hvorfor store jordskjelv er så mye mer ødeleggende enn små.
Intensitet er imidlertid et kvantitativt estimat av det destruktive potensialet til et jordskjelv. Det er en statistisk beregning, basert på effektene den gir (på mennesker, gjenstander, bygninger). Det varierer avhengig av stedet hvor det måles eller avstanden fra kilden til jordskjelvet. Dette forklarer for eksempel hvorfor det samme jordskjelvet ikke forårsaker samme skade i Japan som det gjør i Tyrkia, eller hvorfor samme styrke kan gi ulik intensitet.
